美-日 등 해마다 급감… 전자파 등 원인 추정

생태계 붕괴 우려… 과일-야채농가 큰 타격

세계적으로 우려를 낳고 있는 ‘꿀벌 실종의 재앙’이 일본에서 현실화하고 있다. 딸기 수박 사과 멜론 배 가지 호박 등 과일과 야채 농사에 반드시 필요한 꿀벌이 급격히 줄어 농가가 비명을 지르고 있는 것. 나가노(長野) 현에서는 230만 마리가 갑자기 죽었다. 꿀벌이 있어야 이들 농작물의 수분(受粉·꽃가루받이) 작업을 할 수 있는데, 작년 가을부터 꿀벌 수가 급감했다. 돗토리(鳥取), 아오모리(靑森) 등 7개 현에서는 1000만 마리가 부족하다는 게 농림수산성의 추산이다.

꿀벌 실종은 세계적인 현상이다. 2006년 가을 미 펜실베이니아에서 처음 보고된 이후 아시아 유럽 오세아니아

등으로 퍼졌다. 미국에선 24개 주에서 평균 25%의 꿀벌이 사라져 양봉 농가가 타격을 입었다는 집계도 있다.

우리나라도 2006년 경북 칠곡군 한 양봉 농가에서 꿀벌 250군 중 150군이 없어진 것을 비롯해 떼죽음 사례가

발생하고 있다.

일본은 꿀벌 번식을 위해 매년 1만여 마리 여왕벌을 수입해온 호주와 하와이에서 작년 가을 전염병이 발생하

는 바람에 수입까지 전면 중단되어 피해가 크다. 꿀벌이 없으면 사람 손으로 수분작업을 해야 해 생산 단가는

올라가는 반면 생산량은 줄어든다. 100m²당 생산단가가 200∼1000엔 올라간다. 사람 손으로는 꽃가루를 균등

하게 옮길 수 없어 모양 좋은 과일을 만들기도 어렵다. 최근엔 수만 마리가 든 꿀벌 상자를 통째로 도둑맞는

일까지 발생하고 있다. 여름까지 해결책이 나오지 않으면 과일과 야채 농사가 큰 타격을 받아 벌써부터 농산

물 값 폭등이 점쳐지기도 한다.

정부도 대책마련에 나섰다. 자치단체별 꿀벌 수급 현황을 조사해 여유가 있는 지역에서 부족한 지역으로 꿀벌

을 이동 투입하고, 양봉업계에는 비축된 벌을 꽃가루받이용으로 제공해줄 것을 요청했다. 정부는 또 아르헨티

나와 여왕벌 수입을 협의하고 있다. 그러나 협의가 순조롭더라도 연내에 여왕벌을 들여오기는 어려운 실정인 데다 아르헨티나산 벌은 거친 성격의 유전자를 갖고 있어 꽃가루받이에 적합하지 않다는 지적도 있다. 자치단체는 대책팀을 가동해 꿀벌 확보에 전력을 기울이고 있다.

꿀벌 급감과 이로 인한 재앙은 최근 국내에도 관련 서적이 번역 출간돼 주목을 받을 정도로 중대한 환경문제 중 하나로 떠올랐지만 정확한 원인은 밝혀지지 않고 있다. 신종 바이러스, 지구온난화와 환경파괴, 과도한 농약 사용, 휴대전화 등 전자파의 영향 등이 원인으로 추정될 뿐이다.

                                  [서울신문 나우뉴스]미국항공우주국(이하 NASA)이 화성에서 촬영한 이미지 중 기이한 물체가 포착돼 네티즌들의 눈길을 끌고 있다.

바위투성이의 황량한 사막 한 가운데에 놓여진 이 물체는 NASA의 화성탐사선 '스피릿'(Spirit)이 촬영한 것으로 알려졌다.

언뜻 보면 평범한 돌로 보이지만 이를 자세히 살펴본 네티즌들은 '외계생명체의 해골이 아니냐'며 강한 의문을 나타내고 있다.

실제로 눈을 연상시키는 듯한 윗부분과 약간 솟은 중간 부분은 사람의 두개골을 떠올리기 충분할 만큼 닮아있다.

사진을 접한 한 네티즌은 "머리 부분이 넓은 것은 인간보다 큰 크기의 머리를 가진 외계인들의 특성"이라면서 "이것 또한 지금까지 알려진 외계인들의 외모와 매우 흡사한 부분"이라고 전했다.

그러나 한 UFO 전문가는 현지 언론과의 인터뷰에서 "움푹 들어간 중간 부분과 눈으로 추측되는 윗부분 등이 외계인을 연상케는 한다."고 밝힌 반면 실제일 가능성이 높다는 언급은 하지 않았다.

한편 사람 얼굴을 닮은 미확인 물체를 발견한 것은 이번이 처음은 아니다.

지난 1976년 우주선 'Viking 1'은 사람의 얼굴과 닮은 그림자 사진을 포착해 눈길을 끌었다. 그러나 22년이 지난 1998년, 이 사진은 단순한 빛의 속임수 였던 것으로 밝혀진 바 있다.

                                  
“절지동물이 코마 상태에서 되살아날 수 있다는 사실을 처음 알게 되었다.” (프랑스 곤충학자, 줄리앙 페틸롱)

23일자 미국 msnbc 등의 보도에 따르면, 줄리앙 페틸롱 등 프랑스 렌 대학교의 과학자들이 숲과 습지에 사는 늑대 거미 등 총 3종 암컷 360마리 수집해 바닷물에 담근 것은 이들 거미들이 몇 시간이나 물속에서 생존하는지 알아보기 위함이었다.

물에 담가 놓고 매 시간마다 자극해 반응하는지를 살폈는데 숲 늑대 거미들은 24시간에 거의 다 죽었고 습지 서식 거미 중에는 최대 36시간까지 생존하는 것이 확인되었다.

과학자들은 익사한 거미들을 건조시키던 중 놀라운 장면을 목격했다. 거미들이 꿈틀거리더니, 다시 살아난 것이다. 거미들은 물속에서 스스로 산소가 필요 없는 코마상태로 빠져들었다 부활한 것으로 추정된다고.

(베를린.파리 AP.AFP=연합뉴스) 약 3만5천년전에 만들어진 것으로 추정되는 여성 모습의 조각상이 독일 남부지방에서 발견됐다.

독일 튀빙겐대학 니콜라스 콘라드 교수는 독일 남부 슈바벤 지방의 펠스 동굴에서 지난해 9월 발굴된 이 조각상이 방사성 탄소를 이용한 연대 측정 결과 3만2천년전에 제작됐다는 결과가 나왔으며, 연대 측정법의 특성을 감안하면 실제 제작 시점은 3만5천년 전으로 볼 수 있다고 13일 밝혔다.